Muitas pessoas ouvem falar sobre "colesterol", mas poucas entendem realmente o que ele é e por que é tão importante mantê-lo sob controle. O colesterol alto é um problema de saúde muito comum e, o pior: ele não causa sintomas.

Por ser silencioso, ele pode agir por anos em seu corpo sem que você perceba, até que um evento grave aconteça, como um AVC (Acidente Vascular Cerebral), também conhecido como derrame.

Aqui na Suntor Clínica de Transição, acreditamos que a informação é o primeiro passo para o cuidado. Vamos entender de forma simples o que é o colesterol e por que sua saúde depende tanto do equilíbrio dele.

O que é colesterol? (E por que ele não é 100% vilão?)

Imagine o colesterol como um tipo de gordura que existe no seu sangue. Ele é, na verdade, essencial! Nosso corpo precisa dele para construir células, produzir alguns hormônios e até para digerir alimentos.

O problema não é o colesterol em si, mas o seu excesso e desequilíbrio. Para circular no sangue, ele se "agarra" a proteínas, formando o que chamamos de lipoproteínas. As duas mais famosas são:

• O "Bom" (HDL): Pense no HDL como o "time de limpeza" do seu corpo. Ele recolhe o excesso de colesterol das artérias e o leva de volta para o fígado, onde será processado e eliminado. Por isso, quanto mais alto o HDL, melhor.
• O "Mau" (LDL): Pense no LDL como o "entregador desorganizado". Quando ele está em excesso, acaba "entregando" e depositando colesterol nas paredes das suas artérias. Por isso, quanto mais baixo o LDL, melhor.

O perigo mora no silêncio: por que o colesterol alto é um risco?

O grande perigo do colesterol LDL alto é que ele não dói, não dá febre, nem causa tontura. A pessoa pode passar décadas com níveis elevados sem sentir absolutamente nada.

Enquanto isso, silenciosamente, o LDL vai se acumulando nas paredes das artérias, formando placas de gordura. Esse processo tem um nome: Aterosclerose.

Pense nas suas artérias como canos limpos por onde o sangue deve fluir livremente. A aterosclerose é o processo de "entupimento" desses canos. As placas de gordura vão diminuindo o espaço para o sangue passar.

A ligação perigosa: colesterol, AVC e doenças do coração

Esse "entupimento" é a causa direta das doenças que mais matam no mundo: o infarto e o AVC.

Como o colesterol alto causa um AVC (derrame)

O nosso cérebro precisa de um fluxo constante de sangue rico em oxigênio para funcionar. Esse sangue chega até ele por artérias importantes (como as carótidas, no pescoço).

Se o colesterol alto formou placas de gordura nessas artérias:

1. A artéria fica "apertada", dificultando a passagem do sangue.
2. Pior: uma dessas placas pode se romper.
3. Quando a placa se rompe, o corpo tenta "curar" o local e forma um coágulo (uma "casquinha" de sangue).
4. Esse coágulo pode bloquear totalmente a artéria ou se soltar e viajar até uma artéria menor dentro do cérebro, causando um bloqueio.

Quando o sangue para de chegar a uma parte do cérebro, as células daquela região começam a morrer por falta de oxigênio. Isso é o AVC Isquêmico.

E o infarto (ataque cardíaco)?

O processo do infarto (ataque cardíaco) é exatamente o mesmo, mas acontece nas artérias que levam sangue para o próprio músculo do coração (as coronárias). O bloqueio do fluxo sanguíneo causa a morte de uma parte do músculo cardíaco.

Como manter seu colesterol sob controle

A boa notícia é que o colesterol alto pode, na maioria dos casos, ser prevenido e controlado com mudanças no estilo de vida.

1. O poder da alimentação

• Reduza: Gorduras saturadas (presentes em carnes gordas, pele de frango, embutidos como linguiça e salsicha) e gorduras trans (muito usadas em salgadinhos de pacote, bolachas recheadas e fast-food).
• Prefira: Gorduras boas (azeite de oliva, abacate, castanhas), peixes (como sardinha e salmão) e fibras (aveia, frutas, verduras e legumes). As fibras ajudam a "arrastar" o colesterol ruim para fora do corpo.

2. A necessidade de se movimentar

A atividade física regular é uma das melhores formas de aumentar o seu colesterol "bom" (HDL), o nosso time de limpeza. Uma caminhada acelerada, natação ou qualquer exercício que aumente seus batimentos cardíacos por pelo menos 30 minutos, na maioria dos dias da semana, já faz uma enorme diferença.

3. Exames de rotina: a chave da prevenção

Como o colesterol não dá sintomas, a única forma de saber como ele está é através de um exame de sangue. Converse com seu médico e pergunte sobre a necessidade de fazer esse exame. Adultos devem monitorar seus níveis regularmente.

O cuidado é a melhor prevenção

Não espere um susto para começar a se cuidar. O controle do colesterol é um pilar fundamental para uma vida longa, saudável e livre de eventos graves como o AVC.

Na Suntor Clínica de Transição, lidamos diariamente com a reabilitação de pacientes, e sabemos o quanto a prevenção é poderosa. Comece hoje a cuidar das suas artérias.

Converse com seu médico, peça seus exames e adote um estilo de vida mais saudável. Sua saúde futura agradece!